Què és el FRED-HUB i quin n’és el propòsit principal?

La Fundació FRED-HUB és molt més que un ecosistema d’innovació oberta en l’àmbit de la refrigeració. És un espai on les idees prenen vida, on la tecnologia i la col·laboració es combinen per revolucionar la cadena de fred. La nostra missió és clara: digitalitzar i transformar el sector per fer-lo més eficient, sostenible i preparat per als reptes del futur.

En temps de pandèmia, la importància el sector del fred va quedar més palès que mai, sent definit com a activitat essencial. Assegurar la qualitat i la conservació d’aliments i medicaments és vital, però també és un repte, ja que el sector és un dels consumidors d’energia més grans i generadors d’emissions CO₂. Al FRED-HUB creiem en la innovació com a motor de canvi. Amb l’ús de tecnologies avançades, busquem optimitzar els processos i reduir l’impacte ambiental sense perdre de vista l’eficiència i la seguretat.

Qui està darrere d’aquest projecte i quin paper juga cada entitat?

FRED-HUB és el resultat d’una sinergia única entre el sector públic i el privat, l’Administració, la Universitat i la Indústria. És un projecte impulsat per l’Ajuntament de Sant Pere de Ribes, Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), i AKO, empresa de referència en solucions de monitorització i control de la cadena de fred.

Cadascun d’aquests actors aporta una peça clau al puzle. La UPC proporciona el coneixement tècnic i la formació de nous talents. L’Ajuntament de Sant Pere de Ribes facilita la infraestructura i l’entorn ideal per a la innovació. I AKO, amb la seva experiència industrial i el seu compromís amb la sostenibilitat, lidera l’aplicació pràctica d’aquestes solucions al mercat.

Aquest model de col·laboració garanteix que el FRED-HUB no sigui només un centre de recerca, sinó un espai d’experimentació real, on les idees es poden provar, desenvolupar i escalar per transformar la indústria.

La refrigeració a la cadena de fred és clau en el sector agroalimentari. Per què és tan vital impulsar la innovació en aquest àmbit?

La refrigeració té un valor fonamental a la nostra vida quotidiana. Ens permet gaudir d’aliments frescos, garanteix l’efectivitat de medicaments sensibles a la temperatura i preserva innombrables productes essencials. Tot i això, la seva gestió ineficient provoca pèrdues econòmiques milionàries i un impacte ambiental considerable.

El projecte FRED-HUB neix per canviar aquest panorama. Apostem per la digitalització, amb sensors intel·ligents aplicant la tecnologia IoT (Internet of Things) per a un control precís de la temperatura. Promovem la sostenibilitat, reduint les fuites de gasos refrigerants i minimitzant la despesa d’energia. I fomentem la col·laboració entre empreses, emprenedors i centres de recerca per generar solucions innovadores i aplicables.

La innovació en refrigeració no només millora la competitivitat del sector, sinó que també contribueix a un món més sostenible, alineat amb els objectius climàtics globals. 

Segons les estimacions, el projecte FRED-HUB podrà reduir en un 65% les emissions de CO₂ i disminuir fins a un 90% les pèrdues de productes. Com ho aconseguiran?

Ens enfoquem en tres pilars fonamentals:

• Eficiència energètica: Implementem automatització i control intel·ligent a les instal·lacions frigorífiques, eliminant el consum excessiu d’energia.
• Reducció de fuites de refrigerants: Els gasos refrigerants tenen un alt impacte a l’escalfament global. Amb sistemes avançats de monitorització, prevenim fugues i reduïm costos operatius.
• Digitalització i gestió intel·ligent: La combinació de la IoT, la intel·ligència artificial i l’anàlisi de dades en temps real ens permet anticipar-nos a fallades, garantint la seguretat dels productes emmagatzemats.

Amb aquestes estratègies, estem convençuts que podem canviar les regles del joc al sector. 

Com va sorgir la idea de crear un ecosistema d’empreses privades per donar suport al projecte?

Des del principi, vam tenir clar que la transformació del sector només es podia aconseguir amb un enfocament col·laboratiu. La digitalització i la sostenibilitat de la cadena de fred no són desafiaments que pugui afrontar una sola entitat; requereixen la unió de coneixements i recursos de múltiples actors.

Aquest model de col·laboració publico-privada aporta avantatges clau:

• Acceleració de la innovació: Les empreses poden provar les solucions en un entorn real amb accés a experts i tecnologies capdavanteres.
• Inversió en R+D+i: facilita l’obtenció de fons públics i privats per al desenvolupament de noves tecnologies.
• Transferència de coneixement: La connexió entre la universitat i la indústria permet que els avenços científics arribin ràpidament al mercat.

El FRED-HUB no és només un centre de recerca, és un punt de trobada on el coneixement es converteix en acció.

La proximitat entre la UPC i l’AKO ha estat clau per a l’èxit del projecte. Com ha impactat aquesta relació al FRED-HUB?

La proximitat entre la UPC i l’AKO ha estat un factor decisiu. Ha permès un flux constant de coneixements i talent, accelerant el desenvolupament de solucions innovadores. Els estudiants i científics de la UPC poden aplicar les investigacions en un entorn real, mentre que AKO obté accés a noves idees i tecnologies d’avantguarda.

A més, compartir infraestructures i laboratoris ha fet que les proves i validacions siguin més àgils, assegurant que els avenços arribin ràpidament al mercat.

Més enllà de l’impacte ambiental, com contribuirà FRED-HUB a l’economia del territori?

FRED-HUB és també un motor de creixement econòmic. No només genera ocupació, sinó que atrau inversió i fomenta l’emprenedoria. En actuar com un pol d’innovació permet l’arribada de noves empreses tecnològiques que busquen desenvolupar solucions en sostenibilitat i eficiència energètica.

Al mateix temps, crea un ecosistema de talent, facilita la incorporació de joves professionals altament qualificats a la indústria, enfortint el teixit empresarial del territori català.

Quins són els propers passos del FRED-HUB?

A curt termini, el nostre objectiu és consolidar la nostra comunitat d’empreses i entitats participants, enfortint l’ecosistema d’innovació. Volem generar noves oportunitats de col·laboració que permetin accelerar el desenvolupament de solucions disruptives.

A mig termini, busquem posicionar-nos com un referent en innovació sostenible per a la refrigeració. Volem fomentar la formació de nous talents, incubar startups especialitzades en tecnologia aplicada a la cadena de fred i ampliar el nostre impacte al sector.

El gran repte serà continuar impulsant la transició cap a models més eficients i sostenibles, alineats amb els objectius de descarbonització i eficiència energètica globals. La digitalització, formació i atracció de talent seran claus en aquest camí.

El FRED-HUB no és només un projecte, és una visió de futur. I estem convençuts que, amb esforç i col·laboració, aconseguirem transformar la refrigeració en un sector més eficient, innovador i sostenible.